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| Invernadero con Orquídeas, Helechos, Begonias y otras plantas de clima tropical. |
El jardín Botánico Reina Sirikit
en Chiang Mai, Tailandia, fue fundado en 1993 con ocasión del 60 aniversario de
la reina, y pertenece al estado. Es el primer jardín botánico de Tailandia
construido con estándares internacionales y bases científicas, tanto para las
colecciones de plantas que alberga como para su labor como centro educativo y de
investigación. El jardín está situado en
una ladera en el valle de Mae Sae, muy cerca de la ciudad de Chiang Mai, en el
norte del país. Es un lugar realmente idílico, entre espesos bosques y riachuelos, y cerca de pequeños pueblos de
las culturas Hmong y Karen. En estos 20 años que lleva en pie ha sabido labrarse
una importante reputación en la investigación de Musaceaes (plataneras),
Orquideas y Bromelias y plantas nativas del país. Bien conectado con el Jardín Botánico de Singapur, ambos
son ahora mismo, los dos jardines botánicos más importantes del sudeste
asiático.
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| Colgando de las ramas Tilandsia usneoides (barba española) un tipo de Bromelia. |
El jardín tiene una superficie de
300 hectáreas así que es lo suficientemente grande para incluir una buena
extensión de bosque autóctono, un río con cascadas y diferentes colecciones de
plantas de gran envergadura. No es fácil abarcar todo el jardín en un solo día,
especialmente si no tienes tu propio transporte, y se puede caminar durante
horas por pequeños senderos entre la vegetación dando la impresión que estás
perdido en medio de la selva. Por suerte siempre llegas a alguna parte donde un
pequeño autobús comunica los espacios más importantes.
El jardín destaca sobre todo por
su colección de Musaceaes, Helechos, Bromelias, Zingiberaceas, Orquídeas y
Bambú. Cada una de ellas tiene su propia zona. También tiene una impresionante
pasarela de metal sobre las copas de los árboles, varios invernaderos con
plantas específicas, museos, tienda, etc.
La situación del jardín, en una
ladera y a cierta altura, hace que el clima sea más fresco que el de otras regiones del país,
lo que permite el cultivo de plantas europeas como las rosas que no son muy
apropiadas para el calor del trópico. Aun así hay que tener en cuenta las
diferentes estaciones de este tipo de clima para las floraciones. En los países tropicales las floraciones suelen
ser más numerosas y abundantes durante la época de lluvias que normalmente se corresponde con
nuestro verano europeo. Yo lo visité en Febrero y, aunque en ese mes la
temperatura es mucho más agradable que en época de lluvias, no es el mejor momento para la floración de
muchas plantas. El jardín está muy bien cuidado y uno puede pasarse todo el día
sin llegar a visitarlo en su totalidad, aunque las partes más interesantes son
fácilmente accesibles en un pequeño autobús que circula por todo el jardín. Hay
que caminar bastante, así que conviene llevar agua y comida porque el recorrido
es largo. Se pueden ver a muchos estudiantes haciendo picnic e incluso bañándose
en el río, pero por lo general y, excepto en algunos puntos concretos, apenas
se ve gente. Es un jardín para disfrutar como una salida al campo y sin duda
tiene mucho interés para cualquier aficionado a la naturaleza y a la jardinería
en general, así que si os encontráis por esta zona no dejéis de visitarlo.
Espero que os gusten estas fotos.
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